Celular: quando a telefonia móvel chegou ao RS - GZH

O telefone celular chegou ao Rio Grande do Sul em 1992. A nova tecnologia ofereceu mobilidade, permitindo a localização e a conversa com as pessoas fora de casa ou da empresa. Quem estava na rua não precisava mais recorrer aos orelhões. Você ainda lembra do primeiro telefone celular que comprou ou ganhou? O meu foi um Nokia 5120, com plano pré-pago.

Nós ficamos boa parte do dia olhando para o celular, que oferece texto, vídeo e áudio. Nem sempre foi assim. Nos primeiros anos, só permitia falar e ouvir. As ligações caras exigiam objetividade na conversa.

Em 7 de dezembro de 1992, a Companhia Rio-Grandense de Telecomunicações (CRT) começou a entregar os primeiros aparelhos de telefone móvel para testes na Capital. Em uma cerimônia, o primeiro foi usado pelo governador Alceu Collares (PDT).

Na fase inicial, estavam previstos apenas quatro mil clientes, começando por Porto Alegre e Litoral Norte. No verão de 1993, os "tijolões", telefones móveis conectados a uma bolsa com bateria, foram atração em praias gaúchas.

Com poucos celulares, o mais comum era ligar para telefones fixos. A tecnologia estava disponível para poucos. Só a inscrição custava US$ 700, mais de Cr$ 8 milhões na conversão para a moeda brasileira, equivalente a 15 salários mínimos em dezembro de 1992. O valor incluía US$ 500 de caução, restituível com carência de 12 meses, e US$ 200 de habilitação.

O aparelho para uso apenas em automóveis custava US$ 500, e o portátil saía por US$ 1.900. Além da inscrição e do aparelho, o usuário bancava uma tarifa altíssima para as ligações. A mensalidade era de US$ 44 — equivalente um salário mínimo — e as ligações custavam US$ 0,55 por minuto, dez vezes mais do que as ligações de telefones fixos.